제주특별자치도는 오는 8월 13일 오전 10시 30분 제주시 삼다공원에서 ‘청소년의 길을 열다’를 주제로 청소년 대중교통 무료이용 개통식을 연다.
이번 정책은 만 13세 이상 19세 미만 청소년 약 4만 2천여 명을 대상으로 하며, 중·고교 재학생뿐 아니라 학교 밖 청소년도 포함된다. 해당 청소년들은 제주교통복지카드를 발급받아 시내·급행버스와 리무진 버스를 목적에 관계없이 무료로 이용할 수 있다.
무료화 정책은 단순한 통학 지원을 넘어 학원, 문화·여가 활동, 친구 모임 등 청소년의 일상 이동 전반을 지원하는 것으로, 청소년 교통복지 확대 측면에서 전국 최초 사례로 평가된다.
또한 이번 정책에는 제주형 결제시스템인 온나라페이 플랫폼이 적용된다. 이는 광역자치단체 중 유일하게 버스요금 가맹점 제시형 QR 결제와 개방형 교통결제시스템을 구현한 간편결제 방식으로, 제주를 찾는 외국인에게 다양한 결제 수단을 제공해 국제 관광지 경쟁력 강화에도 기여할 전망이다.
개통식에는 제주도지사, 교육감, 도의회 의원, 청소년 대표 등이 참석해 청소년 이동권 확대와 교통복지 실현을 기념한다. 청소년 대표는 “교통비 걱정 없이 친구들과 자유롭게 제주를 누빌 수 있어 설렌다”고 소감을 밝혔으며, 오영훈 제주도지사는 “이번 정책은 청소년 이동권을 실질적으로 보장하고 가정의 경제적 부담을 덜어줄 뿐 아니라 대중교통 활성화와 탄소중립 실현에도 기여할 것”이라고 말했다.
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